[水巷葦編]想介紹一本談正念的書。
這本書題為《覺醒:非宗教的靈性指南》(Waking Up: A Guide to Spirituality without Religion) ,由科學普及作家哈里斯(Sam Harris)所著。哈里斯的專長包括哲學及神經科學,而他最為人熟知的成就在抨擊宗教及推廣正念。這兩項成恰好都反映在這本書的副題上。
今天,身心靈運動在華語世界蔚然成風,而此浪潮又可算新紀元運動的別支。新紀元運動蓬勃於一九七零至八零年代的美國,不少當時的追隨者熱衷於服食迷幻藥,藉以獲取超脫日常的神秘體驗。哈里斯尚在史丹福大學主修英文之時初嚐迷幻藥,自此決定了他畢生的志業。未幾他就綴學,跑到喜馬拉雅山中尋師訪道。十一年後重返校園,先在史丹福大學以主修哲學畢業,再於加州大學洛杉磯分校取得博士資格,兼以暢銷書作者聞名當世。
在《覺醒》這本書開首,哈里斯即描述他初嚐迷幻藥後的神秘體驗。當時他與朋友一起,兩人分坐梳化兩側。藥效起,他瞬間覺醒到自己如何深愛他的朋友。那愛屬最純粹的愛,不涉個人利害,單單就想做任何事讓他朋友開心。有別於迷幻藥予人的字面印象,他的思緒澄澈無比,甚至形容當時才首次感受到何謂清醒。他首次看到無邊無際的愛,可毫無保留包覆任何陌生人的愛。
尤有趣者,他形容當時的愛並非任何前所未有的奇異感受,更似幾何運算般,忽然就明白了一直散殊心田上此起彼落的種種感受。經歷過的事變得不再含糊,他忽然就洞悉到愛的本質。
【靈性、科學與宗教】
[水巷葦編]推廣正念以前,哈里斯率先憑無神論者的身分為人廣知。他頭幾本出版的暢銷書皆或多或少寫來抨擊宗教,尤其針對各路基要派的僵固信仰。比起宗教,他主張人應據科學及哲學來指引生命的方向。他更曾與另外三位著名的無神論者合稱無神論界的「四騎士」。四人因非議信仰而聲名大噪,實與九一一後籠罩西方的陰霾密切相關,於此不贅。
《覺醒》一書付梓於二零一四年,算他首部直書靈性的作品。從副題「非宗教的靈性指南」(A Guide to Spirituality without Religion)可見,他欲擺脫世間的宗教包袱,向大眾揭示純粹的靈性。基於他鮮明的無神論主張,他有十足把握讀者決不會誤當他鼓吹迷信。副題上一正一反的論旨即全書特色所在。哈里斯強調「靈性必須自宗教嚴分」,全書的任何論斷皆不必繫乎信仰。他講的每句話皆可在各人生命的「實驗室」裏獲得印證。
換言之,他鼓勵大眾改用理性的態度去認識及接受靈性。科學流行以前,人往往只能依附宗教去認識靈性,修養身心,以致宗教與靈性顯得形影不離。到宗教必須面對科學的詰難時,靈性亦隨之落網,惹上散播迷信的嫌疑,必須倚理誅之。哈里斯的親身經驗卻告訴他靈性修養並非怪力亂神,古今各派精神上師的誨導亦非全屬背理的謬說。從宗教的歧途折返的話,靈性修養反能向人揭示經驗的奧義。關上信仰之門,真理之門隨即打開。
【偽靈性抑或偽科學】
哈里斯主張摒棄信仰,改用理性的態度去認識及接受靈性。無奈現實中能稼接理性與靈性的人甚少。他認為迄今為止,談靈性的人約莫可分作兩類。一類屬不諳靈性的科學家,另一類屬新紀元信徒,雙方各自犯下不同的錯。
談到靈性,科學家往往報以疑目。若非過度幻想的話,則認定行者不過用了誇張失實的修辭去渲染平常不過的經驗,諸如父母的愛、文藝上的啟發、望見夜空絕美而心生敬畏等。科學家傾向排斥一切抹上神秘色彩的現象,自身卻無多少內觀的經驗或技術。
新紀元信徒則多數天馬行空有餘,科學訓練不足。這批人也許親歷過種種意識的異態,實踐經驗豐富,卻不擅分析,無法運使精確的科學觀點去反照自身的奇特經驗。尤有甚者,不少冥師上師好東拉西扯,明明一竅不通卻動輒引述量子力學之類前沿學說,以利包裝神秘思想,彷彿現代科學僅僅為上古智慧的變種。
依此制限,大家徒能於偽靈性及偽科學兩害間二擇其一。
哈里斯的建樹自然在銳意打破當前這二元對立的局面,築回科學與靈性間的橋樑。小朋友才二擇其一,大人統統都要。